В статье рассмотрены основные закономерности присутствия и функционирования наготы в аскетических и религиозных практиках тех народов, для которых открытое тело и поведение в конфессиональной сфере являлись взаимодополняющими элементами духовной жизни. Выявлено, что обнажение с глубокой древности стало знаком-символом аскетизма, отречения от мира, покорности воле сверхъестественных сил. В религиозном контексте обнажение нередко рассматривается как символ чистоты и отказа от всего мирского. В христианстве некоторые святые (например, Мария Египетская) постоянно изображаются нагими, что расценивается как знак покаяния и отречения. В буддизме и джайнизме нагота может символизировать отсутствие привязанностей. В обнаженности заключено огромное количество культурно обусловленных смыслов, перечислить которые исчерпывающим образом крайне сложно: красота, грех, уязвимость, сексуальность, протест, невинность, естественность, болезнь и многое другое. Значение обнаженного тела кардинально меняется в зависимости от социального контекста, в котором оно предстает перед зрителем. Открытое тело способно стать знаком политического вызова, борьбы против цензуры, угнетения, использоваться как шоковая практика для привлечения внимания к проблеме.
